小莲原先是个可怜的乞丐，后来乞讨到了五里庄贾婆家，贾婆看她长得还算标致，就问她愿不愿意留下来。小莲一听，自然乐坏了，马上点头答应了。谁知这贾婆是五里庄出了名的恶毒泼妇，小莲算是落入虎口了。

贾婆有个瘸脚儿子，年龄老大了还娶不上媳妇。一是因为他自身残疾，二是因为贾婆臭名远扬，所以，压根没有人姑娘愿意嫁给他。

贾婆给了小莲一套她年轻时的衣服，让她梳洗干净。小莲真以为自己遇到好人了，接过衣服感动得哭了。梳洗过后的小莲，显得更加楚楚动人。贾婆看了满心欢喜，不住点头。吃过晚饭后，贾婆说给小莲备了个房间，让她去睡觉。谁知她前脚刚进房间，瘸脚儿后脚就跟了进来，把门锁上了。小莲大骇，想要逃出去，可是瘸脚儿哪肯轻易放她出去？别看他脚是瘸了，手上的力气却大得吓人，没两下便把小莲按到了床上，沾污了她。

事后，贾婆假惺惺地说：“小莲啊，你就别哭了，在我家里总比你去乞讨好吧？你就安心待在这里，我们会好好待你的。”

事已至此，小莲知道再哭下去也于事无补，于是就认命了。白天，小莲跟着贾婆料理家务和下地种田，晚上，就受尽瘸脚儿的折磨。这样的日子虽然不好过，但总算有了个遮风避雨的地方，也用不着常常饿着肚子了。

但是好景不常，瘸脚儿由于夜夜纵欲，几个月后身体就吃不消了。但是贾婆急于抱孙子，给他弄了一副偏方，让他继续努力。谁料，那晚他刚爬到小莲身上，没折腾几下，突然一捂胸口，喷出了一大口鲜血，然后就倒下咽了气。

贾婆抱着瘸脚儿的尸体哭得肝肠寸断，把一切责任归结到小莲头上，骂她是扫把星，克死了丈夫。小莲是有口难辩，只能直抹眼泪。

瘸脚儿死后，小莲的苦日子算是开始了。贾婆对她非打即骂，动不动就把她关进房间里锁起来，把她饿上一天。有一回小莲找了个机会要跑，却被贾婆追了回来。原来她早已交待过村里人，如果看到小莲要逃，一定要拦下，否则一旦被她知道谁放跑了小莲，她定会到家里去闹！村里人谁不怕她？所以，有人看到小莲鬼鬼祟祟地往村口溜去，就赶紧把她拦下了。

小莲受了一顿毒打，又被关了两天，贾婆看她快死了，才请了医生给她看病。小莲病好后，就打消了逃跑的念头。因为贾婆睁着一双猩红的眼睛对她说：“你生是贾家的人，死了就是贾家的鬼！今后，你要为我养老送终！如果你敢再逃，我就一头撞死，变成厉鬼也要缠你一辈子！”

从此，小莲就成天沉默着不停干活。贾婆总有干不完的活让她干，还不让她吃饱。每顿饭，小莲都只能吃些贾婆吃剩下的残羹剩菜，常常饿得两眼发黑。

很快就到了第二年的清明前后。贾婆家旁边有座无名的坟墓，小莲看到这坟墓都快让草给遮住了，便发了善心，抽空把坟墓前后的杂草全割干净了。这一收拾，坟前便露出了好大的一块空地。贾婆看见了，竟然喜不自禁，叫小莲把坟前的土松一松，种上菜。小莲吓得半天没动，她怯怯地说：“这么做不好吧……”贾婆指着她就骂：“什么不好？估计这人是断子绝孙了，所以才没人来扫墓。你尽管种，绝不对没有人来找麻烦！”

小莲无奈之下只好跪在坟前拜了三拜，然后在离坟墓三尺远的地方开了垦，撒上菜籽。说来也怪，这块地也许是特别肥沃吧，菜比其它地里的长势都要好。贾婆每天都出来瞧瞧，见人就自夸聪明，白捡了这么一块宝地。村里人表面上不说什么，背地里却骂她没人xing，连坟墓前的地都敢种菜。

两个月后的一天，小莲去坟前的地里浇水，突然发现前一天还绿油油地菜竟在一夜之间全变黄了，叶子蔫了吧叽地耷拉着。小莲吓了一跳，连忙喊来贾婆。贾婆出门来一看，眼睛瞪得老大，破口就骂：“你眼瞎了？这么好的菜你竟然说死了？你才死了！”

小莲心里委屈啊，眼前的菜，不就是黄了吗？她自知辩不过贾婆，便没出声。她正想走开，贾婆又骂：“你要死去哪？赶快浇水啊！”小莲无可奈何，只好顺从地给那些快要死的菜浇了水。

那天傍晚的时候，贾婆突然叫小莲到坟前的地里采一些菜回来，她看到那些菜碧绿碧绿的，煞是好看，味道肯定也不错，她想尝尝。

小莲到地里一看，大吃一惊。只见那些菜都已经腐烂了，散发出一股难闻的气味。她站在那里半天，不知道该怎么办。贾婆见她去了那么久不回来，就一边骂一边走到坟前。小莲正想说这些菜已经烂了，可是贾婆已经亲自弯下腰去摘菜了。

贾婆摘了菜，迫不及待地回了家，竟然亲手洗菜、炒菜。不一会儿，一大盘烂菜就进了她的肚子。贾婆刚吃完没一会，就捂着肚子直叫痛，痛得她在地上直打滚。小莲赶紧出门去请医生。

可是当他们急匆匆赶回来时，贾婆已经没事了，她站在家门口，脸上满是慈祥的笑容。医生见病人好了，转身便要走。贾婆却拉住他，拿出钱来给他，说道：“不能让你白跑一趟，这点钱就当是跑腿费吧，谢谢你了！”医生顿时傻了，心想莫非她中邪了？他从小就认识贾婆，这还是第一次听到她说谢谢！

医生走后，贾婆转身笑咪咪地对小莲说：“赶紧上桌吃饭吧，一会饭菜该凉了！”

小莲简直是受宠若惊，不可置信地看着她。贾婆见她没动，竟拉起她的手走到桌前，把她按到椅子上。这下，小莲相信她是真心让她上桌吃饭了，这才迟疑着拿起了筷子。贾婆高兴极了，使劲往她碗里夹肉。小莲吃着饭，感动得眼泪直掉。贾婆看到了，心疼地说：“我的闺女呀，你别哭了，你一流泪，为娘的看到心里难受呀！”小莲这才抹掉眼泪，大口大口吃饭。

小莲知道贾婆是吃了那些菜之后才xing格突变的，便拿了手电筒，到坟前一探究竟。真是怪事了，坟前哪有什么青菜？只有一片平整的土地！小莲用手电筒到处照了照，突然看到坟前站着一个白胡子老头。他呵呵一笑说：“谢谢你！”吓得小莲差点把手电筒扔了。可是就在眨眼间，老头子不见了。小莲确定这不是幻觉，难道那老头就是无名墓的主人？

贾婆从此之后待小莲如亲生女儿，对村民们也是友善有加。村民们都说，是小莲的善心感动了无名墓主，得了福报。

后来，贾婆招了个勤劳上门女婿，一家人和和美美地过日子。第二年，小莲就生了个大胖小子。

每年清明，小莲和丈夫都会为无名墓扫墓，烧香祭拜。在小莲的心里，这无名墓主就跟她的再生父母一样，值得她为此付出.